Zelensky face à Poutine ce jeudi ? Le sommet qui pourrait tout changer

Tandis que la guerre russo-ukrainienne s’enlise dans sa quatrième année, une possible rencontre entre Volodymyr Zelensky et Vladimir Poutine à Istanbul pourrait rebattre les cartes. Pour la première fois depuis des mois, Kiev accepte l’idée de pourparlers directs. Zelensky a annoncé ce dimanche 11 mai qu’il attendrait Poutine le jeudi 15 à Istanbul. Cependant, l’Ukraine pose une condition ferme : aucun échange ne se fera sans un cessez-le-feu total, exigé dès ce lundi. Il s’agit d’une exigence lourde de sens, dans un conflit où chaque geste diplomatique reste scruté.

Une rencontre sous condition : le pari diplomatique de Zelensky

Volodymyr Zelensky, président de l’Ukraine, a déclaré dans un message publié sur X (ex Twitter), dimanche 11 mai :

J’attendrai Poutine en Turquie jeudi. Personnellement. J’espère que cette fois, les Russes ne chercheront pas d’excuses.

Cette annonce marque un tournant dans la stratégie diplomatique de Kiev, jusque-là fermement opposée à tout dialogue sans préalable. Le président ukrainien accepte de rencontrer son homologue russe le 15 mai à Istanbul, mais conditionne sa venue à un engagement immédiat de Moscou : « un cessez-le-feu complet et durable », dès ce lundi 12 mai. Il estime qu’une trêve est « nécessaire pour jeter les bases de la diplomatie ».

Voici les éléments clés de cette ouverture diplomatique :

• Le lieu et la date : Istanbul, jeudi 15 mai, choix géopolitique fort, la Turquie jouant déjà un rôle de médiation par le passé ;
• La position de Kiev : acceptation du dialogue, mais uniquement si un cessez-le-feu entre en vigueur avant les pourparlers ;
• La nature de la déclaration : Zelensky a pris l’initiative sur les réseaux sociaux, en s’adressant directement à Poutine ;
• L’objectif affiché : créer les conditions nécessaires pour une négociation sérieuse, après des mois de guerre de positions.

Le format proposé, bilatéral et direct, rappelle les rares tentatives de médiation observées depuis 2022. La référence à une trêve dès le 12 mai positionne l’Ukraine comme l’acteur qui conditionne le dialogue à un apaisement immédiat.

En choisissant d’annoncer lui-même sa participation, Zelensky renforce sa posture de dirigeant actif dans la recherche d’une solution politique, tout en mettant la pression sur Moscou pour qu’il donne suite, concrètement, à sa propre proposition.

Entre méfiance stratégique et pressions internationales : les lignes se déplacent

De son côté, Vladimir Poutine a posé ses propres limites. Ainsi, dans une déclaration nocturne, le président de la Russie, l’un des pays membres des BRICS, a exigé que les discussions aient lieu « sans conditions préalables ».

Il précise que la question du cessez-le-feu pourrait être évoquée, mais seulement si les pourparlers portaient d’abord sur « les causes profondes du conflit ». Ce refus de toute exigence préalable renforce l’ambiguïté de la position russe, déjà dénoncée par plusieurs chancelleries occidentales comme une stratégie dilatoire.

Tandis que les regards sont tournés vers Istanbul, les voix des alliés occidentaux divergent. Emmanuel Macron, présent à Kiev samedi aux côtés de ses homologues allemand, britannique et polonais, a estimé que « la proposition de Moscou est un premier mouvement, mais qui n’est pas suffisant ». Il a rappelé que « le cessez-le-feu inconditionnel n’est pas précédé par des négociations, par définition », et a insisté sur la nécessité de garanties concrètes.

Outre-Atlantique, Donald Trump a encouragé une rencontre immédiate, même sans cessez-le-feu préalable, afin « de déterminer si un accord est possible, et si ce n’est pas le cas, les dirigeants européens et les États-Unis sauront à quoi s’en tenir ». Ces positions révèlent la complexité de l’équation diplomatique : entre prudence européenne et volontarisme américain, l’Ukraine se retrouve au cœur d’un équilibre mouvant.